島根大医学部（島根県出雲市）が、患者自身の骨を加工した「骨ねじ」を使って骨折部分を固定する新たな治療に取り組んでいる。国内初の臨床応用として１０年間で患者１２人に手術し、８割を超す１０人は術後の経過が良好という。研究グループは「骨ねじは異物反応がなく、金属ボルトのように再度の除去手術も必要なく、患者の負担も減らせる」としている。
研究グループの内尾祐司教授らが１５日に成果を発表した。内尾教授らによると、骨折の固定手術を行う際、すねなどからピーナツ程度の大きさの骨片を採取。手術室に置いた加工機を使ってその場でねじに加工し、骨折を固定する。術後数カ月で周りの骨と同化し、採取した部分の骨も自然に修復されるという。
２００６年に大学の倫理委員会の承認を得て臨床研究を開始。今年までに１０代後半～６０代の男女１２人が手術を受けた。１０人は骨の結合など経過が良好で、うち７人は術後１年以上経過した。一方、合併症による再手術が１例、退院後の採取部分の骨折が１例あった。研究グループは「手術の成功率は通常の治療と比べても遜色ない」としている。
治療法は人気テレビドラマ「ドクターＸ」でも紹介された。島根大は現在、地元企業などと新型の加工機を共同開発しており、今年９月に試作機が完成。従来約１時間かかっていた加工時間の短縮、ねじ以外の形状への加工などを目指している。
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